« Les Béninois vont retrouver leur dignité et reconstruire leur identité »

Title: « Les Béninois vont retrouver leur dignité et reconstruire leur identité »
Author: Didier Marcel Houénoudé
Media Outlet: Le Monde
Publish Date: November 30, 2018

“Les conclusions du rapport de Felwine Sarr et de Bénédicte Savoy sur la nécessité de restituer le patrimoine africain ont été vécues par de nombreux Béninois comme une victoire. Victoire d’autant plus significative que la remise de ce rapport, favorable à la restitution, était suivie peu après par la décision du président français Emmanuel Macron de restituer au Bénin 26 biens issus du sac d’Abomey par l’armée coloniale française en 1892.

Pourtant, ils étaient un certain nombre parmi les Béninois à ne plus y croire. En effet, la réponse sèche et tranchée de Jean-Marc Ayrault à la demande de restitution formulée par le Bénin en 2016 avait jeté un froid, avait fait croire à l’irréversibilité de la décision française et à l’impossibilité pour un pays africain d’espérer retrouver son patrimoine. (…) Une mission béninoise dont je faisais partie et qui était conduite par les ministres béninois chargés de la culture et des affaires étrangères avait séjourné à Paris du 13 au 19 mars 2016 dans le but d’ouvrir des négociations avec la partie française. Cette délégation n’a toutefois pas été reçue par les officiels français malgré nos demandes.”